作家王雨短篇小说 ｜一波三折

[短篇小说] （发表于《滇池》2007年12期小说头条）

作者王雨

一

1944年10月5日，民生公司总经理卢作孚飞抵印度加尔各答机场。

汽车驶过港口，看见了海轮，看见了印度洋。卢作孚的心扑扑跳，大江大海，他对其情有独钟！加尔各答地处恒河三角洲，濒临孟加拉湾，是印度东海岸最大的海港。

作孚，你一看见水和船眼神就放亮！坐在卢作孚身边的长他10岁的好友范旭东说，一口湖南话。卢作孚呵呵笑，当然，我这一生跟水和船是结下不解之缘了，就如同你明俊兄跟化学结下不解之缘一样！范旭东道，你大概想把民生公司的轮船也开到这里来吧？此话正中卢作孚下怀，这个嘛，倒不是不可能的。

战争形势发展很快，胜利在即，为安排战后世界经济、政治秩序，一些重要的国际会议开始陆续举行。其中之一就是于下个月10日至17日在美国纽约召开的国际通商会议。此是一个民间会议，却是一个重要会议。国民政府选派了卢作孚、张公权、陈光圃、范旭东、李铭诸五位著名的工商金融钜子作为代表出席会议。

卢作孚并非仅仅为了来是出席这次国际会议，还有一个重要目的，就是参观美国的工厂，特别是要看看那里的造船厂。民生公司以一只“民生”小轮艰难起家，行驶于嘉陵江、长江，居然闯过长江三峡进入大江下游驶入上海港，现在，想进入大海了！为此，他振奋不已、盼待不已，也担心会遇到比长江险滩更难加以逾越的障碍！

10月17日，卢作孚飞抵美国，随行的有民生公司业务经理童少生和翻译孙恩三。童少生是以秘书名义随同前往的。

二

这会场富丽堂皇，聚光灯照射着讲台上西装革履的卢作孚。西装是黑色的，将白衬衣和暗花领带显得突出，朝右梳的头发光洁而显平实。他面对的是台下肤色不同、穿着各异、来自42个国家的与会代表。会场静得出奇，他听得见自己的呼吸声。他那跳动的心翻江倒海，战争与和平、重建与发展、民生与维权……这些来自战争和社会实践的萌生以久的想法如鲠在喉，他要一吐为快。他用自己国家的语言侃侃而谈，翻译孙恩三站在他身边，用他那文学式的流利英语传达出卢作孚的真知灼见。

……那是一桩惨淡经营的事业。民生实业公司创建之初，正是长江上游航业十分萧条，任何公司都感到无法撑待的时候，而不是在航业有利的时候。然而，它却发展壮大起来，在抗击日寇的比英国敦刻尔克大撤退还早一年半的宜昌大撤退中，立下了赫赫战功！……

卢作孚这逆境中的奋斗、商业之慧眼、将不可能变成可能的发言，感染了与会者。

……这个地区最惊人的是它的水力。一个可能修建比美国著名的田纳西水利枢纽大好几倍的世界上最大的水电站的地址，最近已经在我刚才提到的宜昌附近找到了。将来修建的水坝，可以把水面提高160米，可以产生足够的水力，发电150万瓩。其中一半的电力即足以解决总人口约为两亿、直径为1000英里的地区的用电问题；另外一半电力可用来生产成百万吨化肥，除满足中国需要外，尚可大量出口……三点主张：一是中国在二战中遭受最为深重的经济损失，尤以沿海地区为甚，因此请求国际组织以物资和技术帮助中国恢复沿海和内河航运；二是为防止军国主义复活，建议战后严格限制德、日的航运力量和造船能力；三是为帮助各国发展经济，建议消除各种国际航运障碍……

台下听众的眼目齐刷刷盯着他，黑色或白色的脸上露出惊奇、钦佩。

我们进行的事业困难是巨大的！我们只能迎着江河的险恶、大海的风暴往前走的，我们是能够拨云雾而见太阳的！非常感谢大家!卢作孚结束了发言。

全场静默。

“哗――”响起了长久的掌声。

卢作孚步下讲台，激动而振奋，也有股沉重。是的，自己此时出国确实是艰难重重。出国前，北碚各单位在中国西部科学院为他举行的欢送会上，复旦大学校长章友三致词说，今天是中秋佳节，今晨还可见一轮皓月悬在太空。可惜现在云层太厚太密了，不能观赏，正象征着卢先生此时出国去艰难巨重重。我们希望卢先生能够“拨云雾而见青天”。章友三校长欢送词的结束语，使卢作孚深感此行的路途并非平坦，任重而道远。他没有想到的是，这艰难巨重重将会在他回国之后会越加艰巨重重，甚而陷入不拔之境地。

三

出租汽车行驶在多伦多大街上，车上坐着卢作孚、童少生和孙恩三。在美国参加完国际通商会议后，他们来到了加拿大。才只是晚秋时节，这里已胜过重庆隆冬之严寒。这是最繁华的扬格大道街区，人来车往。

孙恩三笑道，这是个多元文化城市。这里不仅有浓郁的意大利风味，也有欧洲人与北美人审美观念的碰撞，还显示出东方人的时尚偏好对北美文化的冲击。卢作孚点头，包容是有利于吸收多元文化的。要说包容，重庆也是座包容的城市。早先的湖广填四川大移民，现今的抗战大内迁，都是有利于吸收多元文化的。童少生说。这倒是。卢作孚说，不过，与这里相比，重庆尚还缺乏跟世界的广泛交往。咳，战争使重庆损失惨重，我们必须抓紧战后建设。

参加完国际会议后，卢作孚即带领童少生、孙恩三在美国各地造船厂实地考察，感到美国造船价格昂贵，才决定转赴加拿大考察。他们刚去考察了蒙特利尔的造船厂，明显感到价格低于美国，且质量并不差。

有群漂亮女人从车窗外走过。

孙恩三手指车窗外，看，在这里，你可以充分感受最美丽女人的密度给你带来的惬意。呵呵笑。

三人都笑。

卢作孚笑说，恩三呐，要说美女，我们重庆的美女怕是不逊色于这里吧？

童少生抢话道，当然，山水皆佳的重庆城，孕育了如云的美女，都邮街一带，十步之内必有佳人。

大家齐笑，说到家乡之事，都格外高兴。出租汽车驶进中国城，华人开的商店、餐馆一家挨一家，四周都是华人。孙恩三让司机在一家写有繁体字“龙”的中国餐馆门口停下，这是幢融合有中国和北美建筑特色的紫红墙矮楼。童少生付了车费，三人下车。凛冽的寒风使三个人都裹紧大衣，快步进入餐馆。说粤语的胖老板娘笑迎，领他们进到挂有“长江”字牌的包厢里。这使卢作孚倍感亲切，在这遥远加拿大的中国餐馆里，也看见了母亲河的字样！他们要在这里宴请加拿大驻华大使欧德伦先生。欧德伦到重庆北碚参观过，对卢作孚主持建设如花园般的北碚赞叹有加，对卢作孚来加订造轮船给予了全力相助。因其是麻烦人家相助办事，卢作孚一定要宴请他。

包厢壁炉的炭火熊熊，三个人脱下大衣，老板娘接过挂到衣架上。欧德伦大使准时前来，边打招呼边脱大衣。

吃着丰美的中国菜，喝着中国的茅台酒，欧德伦Ok叫好，用他那不标准却熟悉的中国话说，Mr.Lu，对多伦多印象怎么样？Ok！卢作孚抿一小口酒，多伦多市是安大略省的首府，是加拿大的第一大城市。Toronto这名字的意思是place of meeting，就是“聚集之地”的意思。欧德伦吃牛肉，笑道，卢先生果然名不虚传，英语挺棒，用你们中国的话说，把我们这里了解得“一清二楚”！No，我对贵国只是初浅的了解，还得请您多多指教。卢作孚真诚道。

饭毕，老板娘泡了龙井茶来，大家喝茶摆谈。

卢作孚等人经过多处考察比较，多次奔波，最终决定先与加拿大的台维斯公司和圣劳伦斯公司签订造船协议。

日头偏西了，在圣劳伦斯公司的最后一轮谈判还在进行。夜深了，双方都感疲乏，依然未得结果。

圣劳伦斯公司的总经理用手掐发涨的头，摇头埋怨。孙恩三翻译道，他说你很麻烦，不注重个人的利益，总是在价格上跟他过不去。卢作孚让孙恩三翻译说，你才麻烦，四舍五入是常理，却总盯在这个小账上。最终是圣劳伦斯公司的总经理熬不住了，Ok！双方友好签约。对方还开了冒气泡的香槟酒，双方碰杯祝贺。

回到住处后，卢作孚、童少生、孙恩三聚到一起，呵哈大笑。坚持就是胜利。童少生说，总算是把这购船协议签订了！卢作孚道，总造价1500万加元，我们的压力不小！又笑，比起美国公司的价格也还是划算。孙恩三道，现在的事情是跟哪三家银行签订借款协议了。

拿钱来赚钱的银行的会议室就是气派，宽大敞亮，长条的华贵的谈判桌前，一边坐的是中国民生公司代表卢作孚和其秘书童少生、翻译孙恩三；另外一边坐的是加拿大帝国、多伦多和自治领三家银行的代表。此次谈判的焦点不是价格，而是其借款的份额和利率，也还是你来我往的拉锯战。

卢作孚的坚韧令对方大为恼火，以至于舞手跺足喊叫；卢作孚的果断又令对方措手不及，以至于不敢相信这就谈成了。

最终结果是，购船所需1500万加元，民生公司自筹15％现金，即225万加元；三家加拿大银行共向民生公司借款85％，即1275万加元。年息为3％，自1951年开始，分10年偿还。

双方盛笑握手，却未能签约。加拿大的三家银行提出，必须双方国家的政府担保，方可签约。

四

斯佩蒂克老牙轿车沿国府路朝重庆学田湾方向驶去。卢作孚、童少生坐在车上，他们去面见行政院张宋子文。

卢作孚心情振奋，只要国民政府担保，加拿大这笔划算的订单就拿下了。自去年10月他去美国出席国际通商会议后，一直为这订单奔忙，直到今年4月下旬才完成了在加拿大借款造船的全部工作，依然经印度回国。5月1日回到重庆后，他就立即赶来向宋子文汇报。这张订单确实是时机，机不可失，时不再来！他想象着宋子文的笑脸，想象着他立即提笔签字，想象着拿到的盖有官印的国民政府的担保书，满面堆笑。

卢先生总，你很高兴！童少生问。高兴，当然高兴！卢作孚看车窗外众多的汽车和行人，少生，你看，这临近抗战胜利的重庆，市面热闹了许多。童少生说，倒是。日本飞机从38年2月连续轰炸重庆到43年8月，却并没有炸毁这座城市，反而使之成为名扬世界的英雄之城了。卢作孚点首，可恶的小日本就要彻底完蛋啰！

斯佩蒂克老牙轿车停到国民政府大楼前的地坝里。司机小徐下车拉开后车门，卢作孚、童少生下车，迈步登石梯。坐落在学田湾这国民政府大楼，前临马路，后靠山坡，有老高的石梯坎。大门有三道，中间一道略高。三道大门的门柱均是内撑杉杆，外钉木板，加以洋灰做成。门首有4道岗棚，由宪兵守卫。宪兵检查证件后放行。

卢作孚、童少生攀登石梯朝主楼走。修建在高大石基上的主楼为中国古典木质结构建筑，额枋施中国传统彩画，高敞的门前立有两个碑亭墩柱，显得严肃。52岁的卢作孚依旧步健，快步登上石梯，进了政府大楼。童少生加快步子跟上。本来约好，卢作孚是去政务院面见宋子文的，临出发前，接到宋子文秘书的电话，说宋院长到国民政府开会去了。政府担保事关重大且时间紧迫，卢作孚就和童少生驱车来到国民政府找宋子文。打听后得知，宋子文根本没有来国民政府开会。卢作孚纳闷，有种不祥，难道他在躲避我？不会吧，也许是他有其他不好言明的事情？

少生，走，我们直接去行政院找他！卢作孚说，快步迈下石梯。

童少生紧步跟上。

斯佩蒂克老牙轿车朝曾家岩方向行驶，在天主教会那栋黑砖墙的楼房前停住，行政院就设在这栋楼房里。卢作孚的估测没有错，宋子文果然在办公室。正接电话的宋子文秘书没能挡住急步走来的卢作孚和童少生，眼睁睁见他二人进了里间的宋子文办公室。朱红木墙木质地板的宋子文办公室倒还敞亮。黑光漆亮的办公桌上摆满文书资料和两台电话机，显示出主人之繁忙。白色沙发椅、讲究的窗帘和盆花，显露出西式洋味儿。

卢作孚、童少生进来时，坐在牛皮高椅上西装革履的戴茶色边框眼镜的宋子文立起身来，啊，欢迎我们的卢总经理凯旋而归！

宋院长，打扰你了。卢作孚想问，你为啥子躲我？又忍了，办成正事要紧。况且，这些官场上人自有应对办法，可以把事情推到秘书身上。现在，我堵住你了，未必然你还有借口躲？

嘿，看侬说的，作孚老兄，你这个大名人请都请不来，快请坐！大鼻子大嘴的宋子文小卢作孚1岁，祖籍海南的他出生于上海。

童少生谨慎地坐到卢作孚身边。

宋子文秘书笑着端了茶水来放到茶几上，出门去。

卢作孚向宋子文介绍童少生，这是我公司的业务经理童少生。

宋子文笑，晓得，我晓得。好像是38年吧，我派胡筠庄去找过童经理。坐到卢作孚对面的沙发上，端起茶杯喝茶。

宋子文这么一说，卢作孚心里有股阴霾。38年夏秋之交，国民政府由武汉撤退到重庆。孔宋集团对在长江上游居于举足轻重地位的民生公司更加眼红，施展了一系列手段控制，大有不达目的不罢休之势。宋子文派了他的亲信胡筠庄找到童少生，流露出想向民生公司投资和安插宋系人员的打算。童少生向卢作孚汇报后，卢作孚让其婉言谢绝了。宋子文此时提到此事，莫不是还记恨在心？又想，人家是在我介绍童少生时随口说的，自己多虑了。

卢作孚便也喝茶，将参加国际会议的情况做了汇报。说了赴美国和加拿大考察定购船舶的事情。

宋子文含笑听，不插话，待卢作孚说完后，说，好，你们的抉择不错！

卢作孚笑了，觉得自己方才不该东想西想，人家毕竟是国家的行政院长，是会从大局出发处理问题的。就又绘声绘色将艰苦谈判的过程和最终取得的理想结果说了。

不错，你们民生公司发展了，对国家是有利的，祝贺你们购船成功！宋子文说，站起身来，看怀表，有送客之意。

童少生急了，正题还没有说呢，直朝卢作孚使眼色。

宋子文秘书走进来，院长，你约的客人到会议室了。

宋子文歉意道，咳，事情总是这么多。作孚呀，侬辛苦了，改日我做东，为侬接风。摊手送客。

卢作孚埋怨自己了，为啥子不一口气把话说完呢？是自己想探探他的虚实啊。其实，他是有思想准备的，晓得可能会遇到麻烦。不过，人家还没有拒绝，是你自己没有把主要问题说出来。不行，此事是绝对拖不得的！他那不达目的不罢休的倔劲上来了，起身立在宋子文跟前，笑道，宋院长，我晓得你事情多，忙，可是，我还得耽误你一下！宋子文笑，作孚呀，侬不要一口一个宋院长的，就叫我子文。说吧，还有什么事情？

卢作孚拉了他坐下，子文，我今天来，一是向你汇报；二呢，是关于我们在加拿大借款购船需要政府担保的事情。将来龙去脉说了。

宋子文听罢，笑得僵硬。他其实是知道卢作孚来意的，他一直关注着民生公司，对于卢作孚参加国际会议后去订造船舶之事，他的亲信早就向他汇报了，也知道他们没有政府担保是做不成这单生意的。这样的话，是符合他那竭力控制最终吃掉民生公司的决策的。他没有正面回答卢作孚，绕话道，作孚，我听说，侬利用在加拿大谈判的间隙又去了美国？

卢作孚点头，心想，他其实啥子都晓得，是的，谈判是需要时间的，我就利用这时间去美国底特律，参观了克莱斯勒汽车公司，还参观了福特汽车公司、美国钢铁公司、芝加哥大学和芝加哥博物馆。发现宋子文是在绕开正题，转了话，子文，宋院长，你还没有回答我刚才的请求呢。

宋子文呷茶水，避开卢作孚那透着倔劲的目光，矜持道，作孚呀，侬是为造船的钱的事情啊。咳，你们为啥一定要向加拿大借款呢？

卢作孚道，我刚才已经讲了种种理由。

宋子文点头，这件事情呢，我看这样办。现在，政府正在跟美国人谈判一笔数额很大的借款，等这笔借款一到手，我可以拨一部分外汇给你们在国外造船，你们就不必向加拿大借款了。有看怀表，起身道，就这样吧，作孚。侬看，我约的客人到了，不能让人家等得太久。与卢作孚和童少生握别，出门去。

宋子文秘书客气地送客，卢总，请！

卢作孚摇头长叹，心想，自己的预想是对的，宋子文是不会放弃打压民生公司的。

五

“民生”轮逆水行驶在嘉陵江上。五月天，好是闷热，彤云密布，暴雨将来。 “民生”轮后面紧跟着招商局的“恒吉”轮。这一前一后两艘轮船，如同在竞技场上比赛，相互使出浑身解数，都想争得领首的位置。这两艘轮船并非是一场友谊比赛，而是在进行一场你死我活的商场拼斗。

卢作孚立在“民生”轮船头，他身边站着民生公司业务经理童少生和郑秘书。卢作孚从宋子文那里回到民生公司总经理室后，很气愤，宋子文是黑了心要打压民生公司。官办的轮船公司成事不足，败事有余，在宋子文的支持下，其总经理徐学禹一直跟民生公司作对。本来，公司与公司间的竞争是无可非议的，正常的竞争是有利于双方发展的。可对方却靠有官方支持而搞恶性竞争。那些国外空运来的援华物质，要经宜宾、泸州转运重庆，官方则只让他们独家运输，不给民生公司；还故意挑选设施完备的“恒吉”轮等船舶，同民生公司的轮船在狭窄的嘉陵江上展开重庆至北碚航线的运输争夺；更可恶的是，他们的轮船常常加足马力抢道，企图制造事件，置民生公司于死地。卢作孚气顶脑门，带领了童少生、郑秘书来“民生”轮跟船，他要亲眼看看招商局的轮船如何耍霸道。

“民生”轮自重庆港出发后，“恒吉”轮如同影子一般始终紧随，有几次差点儿超过去。因为抽调了当年掌舵运回“民生”轮又领航“生存”轮勇闯乌江的经验丰富的向吉云来任船长兼领江，“恒吉”轮才始终未能超过。

郑秘书回看隐约可见的“恒吉”轮，怒道，哼，莫想超过我改建过的“民生”轮！对卢作孚说，卢先生，我早看清楚了，孔宋集团是只晓得发国难财的，他们是一心要置我民生公司于死地。童少生道，是呢。那个孔祥熙，是个不错的经济学家，却不正经做事，搞歪门邪道。郑秘书点头，在抗战中，他借其任行政院长、副院长兼财长之机，捞了不少钱。抗战进入相持阶段后，他更是中饱私囊发国难财，成了巨富。卢作孚哀叹，唉，有这样腐败的政府，这样腐败的官员，何谈其国家昌盛？何谈其国家担保？

风大了，亮起闪电，响起雷声。接着，电闪雷鸣，暴雨倾盆，分不清那是雨水那是江水。看，龟儿子“恒吉”轮撵上来了！眼尖的郑秘书说。卢作孚朝后看，“恒吉”轮已紧紧咬住了“民生”轮的船尾。

卢作孚大步流星走进驾驶舱，朝船长向吉云喊叫，向吉云，你啷个搞的，别个要超过你了！向吉云说，我们的轮船老旧，尽管改建了，跟“恒吉”轮比，马力还是显得不足！卢作孚火了，向吉云，向船长，你绝对不能落后！心里也明白，这机器的马力可不是人力可以代替的，却不愿意服输。

马力足的“恒吉”轮擦了“民生”轮的右船舷驶来。

精瘦的向吉云火了，耶，想撞船嗦，来嘛，老子不得怕你！话是这么说，还是喊，左舵，左舵！

两艘轮船还是挨了一下，卢作孚清楚，“民生”轮是撞不赢“恒吉”轮的，气急了的他喝道，撞，撞沉它！

郑秘书晓得他是说气话，向船长，你各自指挥，卢先生规定了的，船上一应诸事是你船长说了算！

向吉云爱船入命，况且这“民生”轮是他和卢先生等人冒死从上海开回来的公司的第一艘轮船，自然不愿意被撞沉。再有，他在龚滩镇娶的婆娘又为他生了个白胖的儿子，他还舍不得婆娘和娃儿呢。就强压怒火，依旧沉着指挥，避免两船相撞。“恒吉”轮“突突”超上前去，还“呜呜”鸣笛示威。气得卢作孚在舱内来回走动，心里也责怪自己不该这样鲁莽指挥。

是一场过路的雷暴雨，风雨过后，白虹贯日。

憋了口闷气的向吉云经验老道，指挥“民生”轮紧紧咬住“恒吉”轮，他晓得马上要过前面那道滩口了，待“恒吉”轮减速轮欲绕道冲滩时，果断指挥“民生”轮超了上去。这段水路他太熟悉不过了。

“民生”轮超过“恒吉”轮时，卢作孚正往船舱走，看见“恒吉”轮落到后面，咧嘴嘿嘿笑，向吉云，你娃要得！

六

斯佩蒂克老牙轿车绕着重庆市中心的“精神堡垒”缓行，街上的行人、车辆好多。今年8月154日，日本帝国主义宣布无条件投降，这座耸立于市中心的4年前建成的喻力中华民族抵御外辱的“精神堡垒”四周就围满了欢庆气氛。成千上万的人们潮涌到这里来，庆祝抗日战争的伟大胜利，通宵达旦游行，到处是狂欢，到处是泪水。

时值金秋十月，人流拥塞。

拥塞的人流中，不少是背井离乡的外地人，他们在准备或是等待返回家乡，有的人则是直接前往朝天门码头赶船去的。

坐在斯佩蒂克老牙轿车后座的卢作孚感叹，十四年，从历史角度看很短很短，而对于经受战争苦难的中国人民来说，就太长了！坐在副驾驶座的郑秘书回头道，就是，中国人民付出的牺牲太惨重了！卢作孚点头，想到了抗日战争中民生公司牺牲的烈士，街上的这些人里，不少人失去了亲人，不少人是从日寇的铁蹄下逃出来的，他们的苦难深重。郑秘书道，7年前，人们是被迫大撤退；现在，人们是盼望早些回家。我们公司的运输压力好大。

郑秘书这么说，卢作孚就心潮翻滚。迫切的使命感和难以承受的困难使他眉头紧皱，眼前的困难和压力并不小于宜昌大撤退。如何满足这么多历尽战争苦难的人们的愿望，成了卢作孚面临的首要任务。

斯佩蒂克老牙轿车驶离“精神堡垒”，朝国府路开去。

郑秘书见卢作孚用手掐太阳穴，晓得卢先生心中的忧虑和愤懑。胜利到来时，他也和大家一样充满了激情和喜悦，还拉着他们一起上街游行、欢庆。而他又和大家不一样，当大家尽情欢庆时，他早已在办公室加班加点工作，加紧制定恢复长江航运的工作计划了。郑秘书最清楚，在那些天里，卢先生的办公室窗外欢声震天，办公室里却通宵灯光齐明。会议一个接一个，人们来去匆匆。卢总日夜忙着分配人员、调遣船只、下达命令，电报、文件雪片般送来、发出。未雨绸缪，整个复员运输工作在人们还没有来得及想到时，卢总就已经在全盘谋划了。而郑秘书未有察觉的是，卢作孚心中还有一种难以言说的痛。原本与民生公司合资、合作的内迁工厂战后返乡，不能不调回大量的人才、设备和资金，这对于已遭受重创的民生公司而言，不亚于“釜底抽薪”。但卢作孚胸中岂止一个民生公司，“加速实现国家现代化，赶超世界先进国家”的理想，不容他有丝毫的犹豫和懈怠。民生公司全体职工早已行动起来，所有的轮船都驶发长江。

卢先生，头又痛了？郑秘书关切问。

有点发胀，莫关系。卢作孚摆手说。

郑秘书明白，卢先生是在为心有余而力不足忧愁。是啊，这次的复员运输任务绝不比战时的撤退容易。二三百万人和上千个单位急待东下，而经过战争损失的民生公司的运力已经锐减。在这有限的运力中，又被国民政府强征了一部分主要船舶去作差运，剩下的轮船要运送这么多人员、单位非常困难。还有迫在眉梢的事情，公司必须立即抽调大批管理和技术人员东下，以保证尽快恢复长江航运；尽快开通海上航线，既可拓展民生公司航运事业，也可弥补当前的江运损失。

车到曾家岩那栋黑砖墙的楼房前了。卢作孚、郑秘书下车，朝门口走。几个人走出门来，领首的是招商局的总经理徐学禹。卢作孚看见，不动声色中流露出一丝鄙意。抗战胜利后，国民政府从日寇手中接收了一大批敌伪船只，美国“善后救济总署”也拨给了一大批美军剩余舰艇。所有这些船舶，不管民生公司承担的复员运输任务有多么繁重、紧急，却没有一艘拨给民生公司，以赔偿其在战争中的损失、增加其运力，而是全部交给了招商局。使这个只有十几艘轮船的很少为大后方运输做贡献的官办航运企业，顷刻间便拥有了江、海轮船三十余万吨，一跃而居民生公司之上，具有了压倒优势。

徐学禹看见卢作孚，得意地笑迎上来，啊，我们的卢总经理来了！伸出手。

卢作孚没有与他握手，啷个，徐总又来找宋院长讨船了？

春风得意的徐学禹不置可否地笑。

郑秘书道，徐总行啊，算是暴发户呢。

徐学禹说，你们卢总凭一只小船起家，才是暴发户呢。

卢作孚道，是的，我们是靠一艘小小的“民生”轮起家的，我们是靠自己的双手勤奋起家的。

佩服。徐学禹拍手，不过，我们也是在用双手做事情啊！

对头，你们是在“做事情”。郑秘书揶揄道，当前复员运输任务这么重，你们做的是啥子事情？你们招商局的轮船多了、轮船大了，其航运已经由长江中上游转向了下游和沿海，却把你们留在长江中上游的船只、趸驳、码头全都租给了其他轮船公司，让其跟任务繁重的民生公司竞争，是在削弱民生公司的力量呢。”

徐学禹笑道，商业竞争嘛。

卢作孚说，对，商业必须有竞争，应该是公平的竞争。

徐学禹答，当然。

郑秘书道，不公平呢，上海运往长江中上游的货物全部由你们招商局总揽，为啥子只分配给其他公司而不给民生公司，迫使我们公司开往上海的轮船常常空船返回重庆。

徐学禹看郑秘书，民生公司有实力呀。

实力，是的，我们是有些实力。可我们为抗战做出了巨大的牺牲，损失很重，你应该是晓得的。卢作孚说。

徐学禹笑，确实是。

郑秘书道，徐总，当民生公司被迫将运费降低到八五折时，你们朗个又降低到了八折。

徐学禹摊手道，很简单，还是商业竞争，商场如战场。

郑秘书很是不平，徐总，你们做的事情也过分了。你们有官方的支持，腰包鼓了，就用高薪从民生公司挖人，挖走了我们公司一部分船长、大副、轮机长等高级船员，他们可都是民生公司抗战时期保留下来的人才！

徐学禹盯郑秘书，我知道你是卢总身边的能人，可你应该明白，这也是竞争，公平的竞争，是人才的公平竞争……

徐学禹口若悬河说着，郑秘书眼冒金星。这那是公平竞争？抗战运输中，他们无甚贡献，而民生公司运送的出川抗战部队和人员达270多万人、武器弹药达30多万吨。可是，抗战胜利后的今日他们倒成了暴发户。现在，又挖走民生公司的骨干，目的再明白不过，就是要给民生公司当前繁重的复员运输工作和未来海运事业的发展制造困难，这是卑劣的打压行径，是不择手段的恶意竞争。郑秘书清楚，仅凭徐学禹是不可能压垮民生公司的，一心想要压垮民生公司的人在徐学禹的身后。欲言，卢作孚伸手止住，向徐学禹道别。卢作孚走过徐学禹身边时，见他身后有个人好面熟，那人却转过脸走开去。卢作孚摇头叹，他认出了此人，是他的一员爱将，是民生公司培养的首批驾引人员。

卢作孚、郑秘书径直走进宋子文的办公室。这一次的交谈充满了火药味儿。

是的，是快要有半年了，可我早跟侬说过，不用向加拿大政府借款买船！宋子文激动地挥手道，至于理由，我早已经说过！卢作孚也激动，请宋院长不要断然拒绝我们的请求，否则是不利于我国航运业发展的！宋子文问，你来就为这件事情？卢作孚说，这是件迫在眉梢的事情！当然，也还有其他事情。我公司承担的政府差运和复员运输的任务太重，经济上有严重困难，我们一直在竭尽全力运送成千上万的人们返乡，可你们为啥子拒绝我们要求调整价格的请求？宋子文脸涨血红，这是行政院有关部门订的。可你是行政院长！卢作孚说，现在的票价、运价很低，而燃料、钢材的价格却急剧上涨，我们承担差运的船舶收入甚微，再不调整运价，无异于置民营船运公司于死地。宋院长，我有话明说了，你这是在限制我民营公司而不遗余力地支持官办的招商局！宋子文的脸色不好看，作孚，侬也是当官的，怎么这么说？卢作孚道，不错，为了抗日大局，我当过官，可我现在是个老百姓，你应该听听我这个老百姓的呼声……把战后拨船给民生公司很少以及官办招商局的诸多恶意竞争做法一气说了。

宋子文听后，心里窃喜，却说，没有拨给你们船只是因为你们公司的实力强，至于那个徐学禹，我找他说说，也不要把事情做得太过分了。

郑秘书忍不住插话，宋院长，还有人通过招商局发话，说是只许我们公司参加长江航运，不许我们进入沿海。

宋子文明知故问，啊，有这事儿？

卢作孚道，说话的人自可以说，我做事的人自可以做！眸仁里闪出锐不可当的气势。

宋子文心里发怵，有道是，冲出峡江方成龙，这个早已冲出峡江的卢作孚，莫非真要冲出长江把民生公司的轮船驶入大海去？他无法否定自己的这个想法，又绝对不情愿看到这样的情况出现。哼，这个政府担保是万不能为他公司做的，他铁定了心。身为政府要员的他还是得讲究风度，为了缓和气氛，笑说，作孚啊，侬别生气了，我还得祝贺侬呢，几天前，也就是10月10日，侬以在抗战期间尤其是宜昌大撤退期间著有勋绩，又获得了国民政府的胜利勋章，这可是侬获得的第三枚勋章啰！

卢作孚晓得他是在拉开话题，却执拗地要把事情办成，说，抗击日寇，保卫祖国，我国人应倾心尽力，作孚不过是做了应做之事。现在，赶走了敌人，我国人都应为国家富强出力，所以，我再次请求宋院长，快些办理我公司在加拿大购买轮船的担保……

宋子文秘书匆匆走进来，宋院长，到会人员齐了，你必须得去主持议会了！

宋子文摇头，作孚呀，对不起啊。我看这样，关于运价的事情，我再跟关部门打打招呼。唉，说起来我是行政院长，可也还是身不由己，不是什么事情我说了都算数的。摊手送客。

七

1946年秋，卢作孚偕童少生和已经大学毕业进入民生公司工作的长子卢国维，驱车行驶在加拿大渥太华的大街上。秋天的这里已是寒气逼人。

卢作孚裹紧大衣，对坐在身边的童少生打趣道，少生，你这个纽约百老汇233号3802室的主人，啷个样？童少生笑，一个字，难，千头万绪。4个月前的6月3日，民生公司驻美国纽约办事处正式成立，卢作孚主持了成立仪式，任命童少生为该办事处主任。

万事开头难嘛。卢作孚说。

童少生点头，卢先生，借款协议这次可以签约了吧？

卢作孚道，假如没有更特殊的情况出现，应该是可以签约了。唉，加拿大的帝国、多伦多、自治领三家银行，多次来电来函催促其尽快办好中国政府担保，可宋子文不急，他那心思在自己的利益上，一心想的是整垮民生公司，政府又腐败，一直不理会担保之事。

卢国维道，他们这一拖，致使本来是很有利的购船合同拖到了现在。

童少生说，去年10月，著名化学工业家范旭东先生病逝，去世前，也对国民政府迟迟不予他在美国签订的1600万美元的贷款予以担保而耿耿于怀。社会上就纷传，他是因此而气死的。还说，卢作孚也快气死了。

卢作孚说，我确实生气，却是气不死的。

童少生道，卢先生发展民族航运业的决心是坚决的，用坚决的行动回答了这些官僚政客们，将民生公司的轮船驶进了大海，开辟了“民众”轮自上海直达祖国宝岛台湾的航线。

我们还要开得更远。卢作孚说，我们是急需要轮船，需要更多更大的轮船，这协议是必须要签的。

国民政府迁回南京后，宋子文不再担任行政院长了，由张群接任，事情才办得快了些。童少生说。

卢作孚道，交通部长张公权也出了力，这借款担保的事情才算落实。

说话间，汽车开到了渥太华政府大厦前。卢作孚一行下车，步入大厦。签约仪式肃穆，卢作孚一行与加拿大的帝国、多伦多、自治领三家银行的首席代表对坐。中国驻加拿大大使刘师舜代表中国政府向加拿大政府签字担保，协议书上落了1946年10月30日的日期。这一天是有纪念意义的。卢作孚长舒口气，至此，全部贷款手续终告完成。

卢作孚办事效率极高，庚即在加拿大魁伯克成立了民生公司办事处。接着便是与圣劳伦斯、台维斯公司签订造船合同。

友好的气氛，严峻的谈判。圣劳伦斯公司老总首先摊牌，资本主义国家的这位商业大亨开门见山说到钱字，整整拖了一年半，原因在于贵国。不仅是加拿大，还有美国的物价都受到战后通货膨胀的影响，已经上涨了许多。卢作孚道，你们想要抬价？心里明白，民生公司得要付出惨重的代价。台维斯公司老总摊手，十分遗憾，贵公司借到的1275万加元，以现在的实际购买力计算，已经降低了20％。圣劳伦斯公司老总面露真诚、遗憾，我们并不想抬价，如果贵国政府一年半前就担保的话。台维斯公司老总也面露真诚、遗憾，贷款的数目是不好改变的，轮船的数量和马力是可以商榷的。

资本主义国家的公司老总就是精于计算，卢作孚也计算过。是的，要想原价购买原来谈判的船只和马力是不可能的，能够争取的是尽可能得到最好的结果。

你们的成本太高。卢作孚看文本说。

我们比美国低很多。台维斯公司老总说。

你们的人力支出太高。卢作孚说。

是的，比起贵国的人力支出来说，确实高，可这是加拿大，我们也没有办法。圣劳伦斯公司老总喝冰水，就如同贵国人喜欢喝开水，我们喜欢喝冰水一样。

还是得要自力更生才行，要在国内造船，造江轮、海轮！卢作孚想，不仅人力之可以大大降低，还可以减少一笔不小的运费。

应该签约了吧。台维斯公司老总耐不住了。

卢作孚拿起签字笔来，又放下。两个加拿大公司的老总都耸肩摇头。对了，关于柴油机的事情还得谈谈。卢作孚说，我们参观过美国的多家造船厂，发现他们制造的柴油机比你们的优良，价格低，重量轻，配件大量生产，随时随地都可以买到。而贵国的柴油机却很难买到，且价格昂贵。所以，我们希望你们能够改用美国制造的柴油机。台维斯公司老总激动，我反对，我们是不使用美国柴油机的，我们是加拿大的造船厂而不是美国的造船厂！你们不是倡导国际合作吗？卢作孚说，使用价廉物美的美国柴油机并不增加你们的成本，也有利于为我们用户节约一笔外汇，你们为什么不同意？看两位加拿大公司的老总，就如同我们选择购买你们加拿大的价廉物美的轮船，而没有选择购买价格高昂的美国轮船一样。

这……圣劳伦斯公司老总语塞。

台维斯公司老总用手掐额头。

这场谈判是漫长的，如同在市场购物的讨价还价，双方的首席谈判者和助手们都努力，你来我往“厮杀”，逼得各方都不得不让步。这不同语言的激烈交锋终还是达成了共识。签约、握手、举杯。卢作孚脸上露笑，心里还是隐隐作痛，因为拖了一年半，民生公司蒙受了完全可以避免的巨大损失。

回到饭店住屋，人们为谈判的成功而高兴，为这样的成功而愤懑。

本来可以建造12艘轮船的钱，现在只能建造9艘了。童少生叹曰，好生遗憾。又笑，后年夏秋可以造出6艘中型客轮，大后年可以造出3艘大型客轮，有了这些轮船的营运，我们就可以有能力建造更多的轮船。

卢作孚点头，这9艘轮船以“门”字号命名如何，我民生公司已经走出国门了。要得，走出国门，长我国人志气！卢国维说。卢作孚看童少生。童少生点首，卢先生总，还是你来取名，民生公司的所有船名都是你**取名的。

卢作孚在屋里走动，3艘大型客轮呢，分别叫“虎门”“玉门”和“雁门”’。卢国维拍手称好，虎门炮台，玉门和雁门关，好，有历史意义。卢作孚说，那6艘中型客轮呢，分别叫“荆门”“夔门”“石门”“剑门”“龙门”和“祈门”。童少生想，嗯，我觉得可以，都是长江流域的地名。卢作孚如同给儿女们取名字般笑，国维，把轮船的设计图打开，我再看看。卢国维赶忙摊开9艘轮船的设计图。

卢作孚看设计图，这9艘轮船的设计都新颖，吃水线以上的船体结构，还有船上设备，都是铝合金制造，就可以减轻船体的重量。房间布置也舒适，充分考虑了乘客的需要。

童少生说，卢先生提的要求他们都设计上了。

卢作孚看图，眉头紧锁。

八

次日，卢作孚率童少生、卢国维匆匆飞去美国纽约，去到承担船舶设计的罗德斯公司，找其公司的老板和设计人员提意见。

根据我的经验，你们这船体设计有问题。卢作孚说。负责设计的工程师不解，我们可是经过周密设计的。卢作孚指图纸，你们设计这轮船，在我国长江的激流里全速行驶，船头是有可能下倾的。这不仅影响航速，还有沉没的危险！美国工程师固执道，这样的事情是不会发生的！盯卢作孚，对不起，卢先生，用你们中国人的话说，你这是在纸上谈兵。那好，就不纸上谈兵，你们马上进行模拟试验。卢作孚也固执。

模拟试验那天，卢作孚一行早早赶到，罗德斯公司老板和设计人员已经做好试验准备。卢国维跟在父亲身边做翻译。老大的模型水流中，模型轮船全速行驶，没有船头下倾发生。

怎么样，卢先生？美国工程师问，他对自己的设计很满意。

卢作孚摇头，不怎么样，我还没有看到急流。你去过中国的长江没有？

美国工程师说，那是一条伟大的江，我会去的。

卢作孚道，是的，那是一条伟大的江，是一条桀骜不逊的大江。有许多险滩，最大流速达到每秒4.28米，最大流量达到每秒92 600立方米。

啊，这样！美国工程师对卢作孚肃然起敬，卢先生，我佩服你的水文学识，好吧，就再加大流速试试。心里发虚。

老大的模型水流湍急，模型轮船全速行驶。罗德斯公司老板和设计人员都悬着心。卢作孚希望模型轮船能够驶过急流，也希望自己的判断无误。

啊！美国工程师大叫。模型轮船的船头猛然下倾。

卢先生，我们立即重新设计。罗德斯公司老板说。

对，我认输。美国工程师说，卢先生，你是对的！

卢作孚笑，确实不能纸上谈兵。心里喊，好悬呀，幸亏仔细看了图纸，幸亏立马赶来，否则是会要出现重大失误的！

卢作孚一行回到纽约百老汇233号3802室民生公司驻纽约的办事处，童少生就忙碌，他是这里的主人。他为卢作孚冲了热咖啡，让助手端来点心。啊，都是西式的吃食呢！卢作孚笑，感到心口发闷，用手扪脉搏。入乡随俗，我也得要适应噻。童少生笑说，看见卢作孚扪脉搏，卢总，你不舒服？他晓得，劳累后的他卢总常发脉搏间歇病。

卢作孚此时心口闷痛，脉搏有停顿情况，难受得说不出话。卢国维了解父亲的病情，见父亲的额头渗出细汗粒，晓得他发病了，着急不已。童少生立即打了电话，他认识一位华人私人医师。很快，那位华人医师就赶来。凭经验，他判断是心绞痛，立即让卢作孚平卧到沙发上，服了白药片，又为卢作孚听心脏查血压。

服药后，卢作孚缓解过来，对华人医师道谢，谢谢，谢你了！

华人医师说，你得要注意休息，千万不要过于劳累。

卢作孚就这徳性，他晓得自己有“脉搏间歇病”，又认为并不影响自己的工作，休息一会儿，吃点药就好了。在纽约的这些天里，他分别带领纽约办事处的人员、民生公司来美国的业务、技术人员四处考察，一个大的行动也许又会要开始。

汽车行驶在纽约曼哈顿岛上，西侧是连接大西洋的哈得孙河。卢作孚看车窗外的哈得孙河，内河航运是重要的，可出来一看，发现这个世界大得很，水运的市场潜力最大的莫过于海洋。汽车停到岸边，卢作孚一行下车观景。来自大西洋的秋风掀动着人们的衣襟，远处，那自由**像仿佛在向他们招手。卢作孚看着，美国是个兼容性强的国家，这**像其实不是美国人造的。像的钢架是设计巴黎铁塔的埃菲尔所设计，雕像是由法国雕刻家维雷勃杜克设计，并且是在巴黎完成的。是法国政府作为庆祝美国独立100周年的礼物赠送给美国的。看大家，这些天，你们跟我四处参观，了解情况，有啥子收获？

童少生笑，卢先生是不是有啥子新的想法了？

卢作孚点头，我确实有新想法。你们发现没有，这第二次世界大战结束不久的美国，战时使用的一大批军用的剩余物质需要处理，包括一些军用船舶。我打听了，价格相当便宜，在国内是没法买到的。

卢国维茅塞顿开，啊，对，这些船舶完全可以改做民用！

卢作孚点头，走，上车！

一个好点子可以带来好的效益，一个金点子可以带来大的转机。卢作孚的又一个事关民生公司前程的浩大行动开始了。他们费寝忘餐奔走于美国处理战后物质的有关部门，开展了一个又一个漫长艰苦的谈判。工夫不负有心人，卢作孚这新的想法竟然变成了现实。

新年前夕之夜，纽约百老汇233号3802室民生公司驻纽约的办事处内灯火通明，室内放有鲜花和彩灯闪灼的圣诞树，壁炉的火焰熊熊。条形会议桌前坐有民生公司在纽约的要员，公司老总卢作孚主持召开迎新会。

大家都没有想到吧，我也没有想到啊！卢作孚呵呵笑，我民生公司仅仅花了两三百万美元，就购买了5艘巨型坦克登陆艇、1艘大型油轮、4艘中型登陆艇，还有尚未建造完成的10艘驳船。童少生补充说，加拿大那3艘扫雷艇的生意也最终谈妥了。好！卢作孚道，这样呢，我们就会有远洋轮船了。翻开笔记本，我初步想了，这些船舶，就在美国和加拿大改建，5艘巨型坦克登陆艇改建成三千吨级的“远”字号货轮，可以考虑“怀远”“宁远”“定远”等名称，主要在我国沿海行驶；那艘大型油轮改建为“太湖”号海轮；3艘扫雷艇改建为“生”字号拖轮，可取名“生哲”“生辉”等名称。

童少生凑过来看卢作孚的笔记本，呵呵笑，你这个小笔记本，可是民生公司前景的大图啊！

卢作孚笑，我还跟国内“金城银行”的头头商量了，合作成立“太平洋轮船公司”，在美国购买3艘海轮。分别叫“黄海”“东海”“南海”轮。从公文包里拿出几份重庆总公司发来的电报，今天是抗日战争胜利后第二年的最后一天了，我想跟大家说些好消息，听不？

大家鼓掌，都说要听。

卢作孚看电报，说，继今年8月28日“民众”轮从上海首航台湾基隆后，一个半月前的10月31日，也就是我们与加拿大那三家银行签订购船借款合同的第二天，“民众”轮又由基隆航行天津，开辟了北洋航线。12月17日，我民生公司基隆、香港和天津办事处成立，12月16日，广州办事处也成立了！

这次迎新会开得热烈，人们都格外振奋，民生公司再次破浪远航。

作者简介

王雨，重庆市作协原副主席，市文史馆员。在《人民文学》《新华文摘》《中国作家》《光明日报》《小说界》《红岩》《长江文艺》《四川文学》《滇池》《四川戏剧》等发表小说、散文、剧本多部。在人民文学出版社、作家出版社、重庆出版社等出版长篇小说《飞越太平洋》等8部。《填四川》《开埠》被《长篇小说选刊》转载，《水龙》被该刊介绍。获田汉戏剧奖、杨升庵文学奖及重庆市文学奖、文艺奖、五个一工程奖、重影杯一等奖。多部作品出英文版。《长河魂》上海文广集团买断影视版权，《填四川》北京如意吉祥公司拍摄为32集同名电视剧，电影《年轻的朋友》《产房》公映并上央视电影频道，电影《十八梯》《填四川之宁徙世家》《仙鹤》获国家电影局拍摄批号，正筹拍院线电影。

审核：薛成毅